Цивилизация таино
Огромную роль в освоении о.Гаити сыграли индейцы таино. Используя легкие каноэ, которые прекрасно приспособлены для небольших морских переходов и перевозки людей, они постепенно заселили территорию всех Антильских островов. Уникальная 500-летняя цивилизация индейцев таино оказала значительное влияние на местные племена, общественные отношения и культура которых находились на низкой стадии развития. Индейцы таино отличались миролюбивым нравом и легко вступали в контакты с аборигенами, неслучайно с языка араваков «таино» переводится как хороший, благородный. Вновь открытую и постепенно обжитую землю индейцы таино назвали Кискея (Quisqueya) – Мать всех земель.
Фундаментом экономики таино являлось сельское хозяйство, а также рыболовство и охота. Главной сельскохозяйственной культурой и основой питания была юкка (yuca), или маниок. Из неё выпекались лепёшки касабе (cazabe) – индейский хлеб. Кроме того, выращивалась кукуруза, батат, фасоль, тыква, арахис, перец, табак и хлопок, которые в основном были завезены из Южной Америки. Оттуда же были заимствованы сельскохозяйственные инструменты и аграрная технология: система искусственного орошения и применение в качестве органического удобрения мочевины
Индейцев таино связывали отношения равенства, в основе которых лежало решение общих трудовых задач и коллективная собственность. Мужчины занимались в основном сельским хозяйством, рыболовством, охотой, а также строительством жилья, которое называлось каней (caney) и представляло собой круглый дом с конической крышей. Женщины выпекали хлеб, делали керамическую посуду и предметы быта, шили одежду из хлопкового полотна и – изобретение таино – гамаки, плели корзины и выполняли домашнюю работу.
Большую роль в социальной, политической и экономической жизни индейцев таино играл институт вождей. На высшей ступени иерархической лестницы стояли касики (cacique): нитаино (nitaino), или матунари (matunhari), затем баари (bahari) и гуаоэксери (guaoexeri), отдельно выделялись беикес (behiques) – шаманы и знахари.
Ко времени прибытия кораблей Колумба остров Гаити был поделён на 5 провинций: Мариен (Marien), во главе которой стоял Гуаканагарикс (Guacanagarix); Магуа (Magua), подчинённая Гуарионексу; Магуана (Maguana) под управлением Каонабо (Caonabo); Харагуа (Jaragua) под властью Боэчио (Bohechio) и Игуэй (Higuey) во главе с Кайакоа (Cayacoa). Начало испанских завоеваний совпало с завершением социального, политического, экономического, культурного и территориального объединения племен индейцев таино.
Культура таино отвечала запросам населения, занимавшегося в основном сельским хозяйством. Этой культуре присуще одушевление и религиозное почитание животных, растений, предметов или явлений природы, а также политеизм, т.е. вера во многих богов, которым поклонялись в зависимости от природных условий и катаклизмов. Примечательно, что индейцы таино в отличие от своих злейших врагов – индейцев племени карибе (они населяли территорию Малых Антильских островов и периодически совершали захватнические набеги на территорию таино) никогда не проводили религиозных церемоний с элементами каннибализма.
Самой важной частью ритуальных и религиозных церемоний индейцев таино была ареито (areito) Это яркое действо, включающее пение, танцы и декламацию и посвященное подвигам, которые совершились в недавнем прошлом. Ареито считается самым известным культурным символом цивилизации таино.
Любимым развлечением индейцев была игра в изготовленный из смолы дерева сейба (капок) мяч, который прекрасно пружинил и отскакивал, игры, имитирующие военные действия, забеги на длинные и короткие дистанции, силовые турниры и, конечно же, рыбалка, которая стала одним из видов спорта.
На рубеже 15 – 16 веков самобытный процесс развития индейцев был прерван европейцами. Завоевание и колонизация острова Гаити имели роковые последствия для его коренного населения.